Rất nhiều phụ nữ không nhận ra việc sinh em bé vẫn chưa hoàn thành khi nhau thai chưa được đưa ra khỏi tử cung hoàn toàn. Đối với hầu hết các trường hợp, quá trình này sẽ xảy ra sau khi em bé sinh qua đường âm đạo (sinh thường), tuy nhiên, trong một số trường hợp khác, quá trình này không xảy ra tự nhiên, dẫn đến hiện tượng một phần nhau thai không được đẩy hết ra ngoài mà vẫn sót lại trong tử cung.